Al toen George Tsang Chung in Amsterdam Katori Shinto ryu beoefende, was het duidelijk dat zijn vaardigheden hierin uitzonderlijk waren. Na het uitvoeren van een kata in de dojo zagen we ‘m soms naar achteren lopen waar hij in een klein zwart boekje aantekeningen maakte van een nieuw inzicht bij een bepaalde beweging in de kata. George ontdekte een aantal jaren geleden het bestaan van een nog explosievere ryu ( zwaardvechtstijl): Sekiguchi ryu. De naam is afkomstig van de Sekiguchi clan, die ook in de geschiedenis van Japan voorkomt in relatie tot de Imagawa, Oda Nobunaga, Tokugawa Ieyasu en Takeda Shingen.
Behalve dat hij veel kennis heeft van de historische achtergronden, illustreerde George ook met tal van praktische voorbeelden hoe situatie’s in de Japanse middeleeuwen zich voordeden. Zo mocht ikzelf even voor ‘Daimio’ spelen, terwijl Bart Brolsma een frauderende Samurai speelde die ter verantwoording werd geroepen. George liet zien hoe hij de Daimio beschermde tegen een onvermoede aanslag terwijl iedereen vlak bij elkaar zat. Erg indrukwekkend. Sekiguchi ryu kan je in je eentje trainen omdat het alleen bestaat uit Iai-jutsu.
De demo zelf vond ik verbluffend. Er zijn veel verschillende kata’s en het merendeel, ik denk zo’n 70%, wordt uitgevoerd met als begin een zittende positie die een soort kruising is tussen ‘seiza’ en een kleermakerszit. Het ziet er relaxed uit echter het oog bedriegt! Na het applaus kregen we ook zelf de mogelijkheid een eerste begin te maken.
Met Sekiguchi ryu train je een bijzondere lichaamsbeheersing en komen fysieke gewoontes terug die in een ver verleden van levensbelang waren voor degene zelf, maar vooral ook voor degenen die zich hierdoor beschermd wisten. Samurai betekent immers ‘dienen’.
foto’s&tekst: Huib van Wersch